故事发作在1942年的河南，时值饥馑最严重的年代，年幼的郝玉兰（陈小艺 饰）跟随着父亲参与了逃荒的队伍之中，流落到西安小东门虽然不至于饿死，但那里的日子照旧十分困难，无法之下，郝玉兰嫁给了名为白老四（倪大红 饰）的男人白老四不只年龄上比郝玉兰大了二十岁，还带着两个儿子，就这样，郝玉兰还未阅历过爱情，便曾经成为人妇。虽然事实充溢了绝望，但郝玉兰从未坚持过希望和梦想，她替白老四生了五个孩子，靠着伟大的母爱和坚韧的毅力将孩子们拉扯长大。遗憾的是，孩子们并不能了解郝玉兰为他们的付出，家庭之中大大下下的效果和费事接连不时，应战着郝玉兰软弱的内心。